Le sélectionneur des Léopards de la RDC, Sébastien Desabre, a dévoilé ce lundi 18 mai 2026 la liste des 26 joueurs retenus pour la phase finale de la Coupe du Monde 2026. Fidèle à son projet sportif, le technicien français a choisi de faire confiance aux principaux artisans de la qualification historique de la République démocratique du Congo.
Conscient que cette sélection allait susciter des réactions et des débats au sein de l’opinion sportive congolaise, le patron du staff technique des Léopards a expliqué les critères ayant guidé ses choix pour cette grande compétition, marquant le retour de la RDC au Mondial après 52 ans d’absence.
« Nous avons eu beaucoup de réunions. C’est toujours très difficile parce qu’il s’agit d’une Coupe du monde et que seuls 26 joueurs peuvent être retenus pour représenter la RDC. Malheureusement, on ne peut pas amener tout le monde. Depuis mon arrivée en 2022, nous avons utilisé 55 joueurs. Ce choix s’inscrit donc dans une logique de continuité autour du projet que nous construisons », a déclaré Sébastien Desabre.
Le sélectionneur estime également que les performances récentes des Léopards ont renforcé l’attractivité de l’équipe nationale auprès des joueurs binationaux et des talents évoluant à l’étranger.
« Aujourd’hui, l’équipe nationale de la RDC devient très attractive. Certains joueurs sont même prêts à patienter durant leur processus de qualification administrative pour nous rejoindre. Cela démontre que le travail accompli porte ses fruits. Après cette Coupe du monde, la sélection sera encore plus compétitive et les choix deviendront davantage compliqués », a-t-il ajouté.
Pour Desabre, cette compétition mondiale ne constitue pas un terrain d’expérimentation, mais plutôt l’occasion de consolider les acquis tactiques et l’identité de jeu développés depuis plusieurs années.
« Beaucoup de choses ont été construites sur le plan tactique et dans les habitudes de travail. Une Coupe du monde n’est pas le moment pour faire des tests. Il faut s’appuyer sur ce qui fonctionne déjà. Il y aura certainement un avant et un après Coupe du monde, mais aujourd’hui toute notre concentration est tournée vers cette compétition », a-t-il insisté.
Le technicien français a enfin rappelé que la liste définitive pourrait encore évoluer avant la date limite fixée au 1er juin 2026.
« Le choix n’a pas été simple. D’ici au 1er juin, tout peut encore arriver. Les joueurs convoqués ainsi que ceux figurant sur la liste des réservistes doivent rester concentrés », a-t-il conclu.
Pour son grand retour à la Coupe du Monde, la RDC débutera sa campagne le 17 juin 2026 face au Portugal à 18h00, heure de Kinshasa. Les Léopards affronteront ensuite la Colombie le 24 juin à 3h00 du matin avant de terminer la phase de groupes contre l’Ouzbékistan le 30 juin à 00h30, heure de Kinshasa.
José Kapuku Mushilayi
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