Le FC Saint-Éloi Lupopo s’est incliné 3–1 face aux Mamelodi Sundowns, ce samedi 22 novembre 2025 au Loftus Versfeld Stadium de Pretoria.
D’entrée de jeu, les Sud-Africains, fidèles à leur style, ont monopolisé le ballon. Les Lumpas, regroupés en bloc bas, tentaient de fermer les espaces, mais un service millimétré de Reisinho trouvait Nuno Santos dès la 4e minute. Mokonzi et Mendy restaient sans réaction face à l’appel du Brésilien, qui ajustait Omossola d’une demi-volée croisée, dans un geste digne de l’école auriverde.
Sonnés, les Lumpas peinaient à sortir de leur moitié de terrain. Les Jaune et Bleu imposaient un pressing étouffant, empêchant toute transition fluide et verrouillant les demi-espaces dominés par le trio sud-américain Allende–Reisinho–Santos. Malgré une rigueur défensive appréciable, les finalistes 2025 pliaient sous les transitions éclairs des locaux. Molia et Kashala tentaient quelques contres timides, mais c’est dans le temps additionnel que Lupopo trouvait l’ouverture : un centre puissant de Twite (45e+2) trouvait Kashala au premier poteau, qui égalisait d’un jaillissement rageur.
Au retour des vestiaires, les Lushois maintenaient leur plan — bloc compact et attaques rapides — mais les Sundowns ne relâchaient rien. Santos, très inspiré, naviguait entre les lignes avant de servir Reisinho à l’entrée de la surface. Le Chilien éliminait Mavungu puis Twite d’un crochet, avant de placer un tir croisé imparable pour Omossola. Quelques minutes plus tard, Reisinho quittait la pelouse (62e), remplacé par Ales Peu, qui se muait ensuite en passeur pour Santos (77e). L’homme du match scellait la rencontre d’une tête imparable.
Pour Lupopo, ce premier test continental s’est révélé particulièrement ardu. Les Lumpas quittent Pretoria derniers du groupe C avec zéro point et un goal-average de –2, avant la réception d’Al Hilal Omdurman le week-end prochain à Kamalondo.
José Kapuku Mushilayi
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