La République Démocratique du Congo voit une fois de plus son rêve s’éteindre prématurément au Championnat d’Afrique des Nations 2024. Battus 3-1 par un Maroc bien plus tranchant, ce dimanche 17 août au stade Nyayo de Nairobi (Kenya), les Léopards quittent la compétition dès la phase de groupes. Un échec qui devient tristement familier pour cette nation pourtant auréolée de gloire dans l’histoire du CHAN.
Le duel tant attendu face aux Lions de l’Atlas n’aura laissé que peu de place au suspense. Dès la 8e minute, Lamlioui profite d’une défense congolaise apathique pour ouvrir le score et plonger la RDC dans le doute. Mais les hommes d’Otis Ngoma n’abandonnent pas pour autant : portés par un Jephté Kitambala une nouvelle fois décisif, ils recollent au score avant la pause (1-1), redonnant espoir aux supporters.
De retour des vestiaires, la RDC pousse, consciente que seul un succès peut encore la sauver. Mais cet élan offensif se retourne contre elle. Trop déséquilibrée, l’équipe laisse des espaces fatals : un penalty concédé à la 70e, suivi d’un second but de Lamlioui à la 80e minute, achèvent les Léopards, battus 3-1.
Avec seulement 6 points, la RDC termine à la 3e place de son groupe, derrière le Kenya (10 pts) et le Maroc (9 pts), qui filent en quarts de finale. La Zambie et l’Angola ferment la marche, spectateurs d’une nouvelle désillusion congolaise.
L’élimination, brutale mais prévisible, ravive les interrogations : stratégie bancale, effectif peu renouvelé, préparation insuffisante. Les mêmes critiques refont surface alors que les attentes autour des Léopards, elles, ne faiblissent jamais.
La Rédaction
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