La Tunisie et le Mali se sont livré une bataille intense, samedi 3 janvier, en huitièmes de finale de la CAN 2025. À Casablanca, les Aigles du Mali, réduits à dix pendant une grande partie de la rencontre, ont fait preuve d’un courage remarquable. Au terme d’un scénario totalement fou, le Mali a validé son billet pour les quarts de finale face à la Tunisie (1-1, 3 tirs au but à 2).
On le savait : les confrontations entre la Tunisie et le Mali ont toujours une saveur particulière. Ce duel de la CAN 2025 s’inscrit sans aucun doute dans la lignée des rencontres épiques entre les deux nations. Longtemps, le spectacle est pourtant resté pauvre au stade Mohammed V de Casablanca, avant qu’un grain de folie ne vienne totalement bouleverser le scénario.
Le premier tournant du match intervient au cœur de la première période. Le défenseur malien Woyo Coulibaly est sanctionné d’un carton rouge direct après une semelle involontaire mais dangereuse sur la cheville du Tunisien Hannibal Mejbri. Une décision lourde de conséquences pour les Aigles du Mali, contraints de poursuivre la rencontre en infériorité numérique.
En supériorité numérique et déjà dominateurs dans la possession, les Tunisiens semblaient avoir toutes les cartes en main pour faire la différence. Mais leurs imprécisions offensives, combinées à la solidarité et à la détermination maliennes, ont empêché les Aigles de Carthage de prendre le large.
Sinayoko égalise dans les ultimes secondes.
La possession stérile tunisienne n’a débouché que très tardivement sur des occasions franches. Malgré leur avantage numérique, les hommes de Sam Trabelsi ont longtemps manqué d’inspiration. Le Mali, bien poussé par ses supporters, s’est même offert quelques contres dangereux.
Avec un premier tir cadré seulement à la 78e minute, la Tunisie a longtemps déçu offensivement. Alors que la prolongation semblait inévitable, les Tunisiens ont enfin trouvé l’ouverture : sur un centre précis d’Elias Saad, le remplaçant Firas Chaouat a placé une tête gagnante (88e).
Mais le Mali n’avait pas dit son dernier mot. Dans les arrêts de jeu, Yassine Meriah commet une main dans la surface. Après consultation du VAR, le penalty est confirmé. Imperturbable, Lassine Sinayoko transforme la sentence malgré le plongeon d’Aymen Dahmen (90+6e), envoyant les deux équipes en prolongation.
Djigui Diarra décisif lors des tirs au but.
En prolongation, la Tunisie tente d’accélérer le rythme, mais se heurte à un Djigui Diarra impérial dans les cages maliennes. Le portier s’emploie à repousser toutes les tentatives adverses, tandis qu’un second but de Chaouat est logiquement refusé pour hors-jeu.
Sous une pluie persistante, les Maliens font preuve d’une solidarité exemplaire pour résister jusqu’au bout. La qualification se joue donc lors de la séance de tirs au but.
Après un début favorable aux Tunisiens, la séance bascule rapidement. Yves Bissouma puis Ali Elabdi manquent leur tentative, tandis que Djigui Diarra repousse le tir d’Elias Achouri. Malgré un échec de Nene Dorgeles sur le poteau, le gardien malien réalise une nouvelle parade décisive face à Ben Romdhane.
Il revient alors à El Bilal Touré de conclure. L’attaquant ne tremble pas et offre une qualification historique au Mali (1-1, 3 tirs au but à 2). Les Aigles défieront le Sénégal en quarts de finale.
José Kapuku Mushilayi
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