Les Léopards de la RDC ont parfaitement bouclé la phase de groupes de la CAN 2025. Déjà assurés de la qualification avant le coup d’envoi, les Congolais ont livré une prestation aboutie face aux Zèbres du Botswana, largement battus (3-0), ce mardi à Rabat.
Entrée sur la pelouse avec l’objectif de terminer en tête du groupe, la sélection congolaise devait néanmoins composer avec la victoire simultanée du Sénégal face au Bénin (3-0). Le sélectionneur Sébastien Desabre a profité de cette rencontre pour faire tourner son effectif et donner du temps de jeu à plusieurs cadres et remplaçants.
Composition de la RDC :
Mpasi – Kalulu, Mbemba, Bushiri, Joris Kayembe – Mukau, Pickel, Kakuta – Mbuku, Kalala, Meschack Elia.
Dès les premières minutes, les Léopards imposent un pressing haut et monopolisent le ballon, sans toutefois se montrer efficaces devant le but. La délivrance intervient à la 31ᵉ minute, lorsque Nathanaël Mbuku conclut une belle action collective pour ouvrir le score (1-0). À ce moment-là, la RDC occupait provisoirement la première place du groupe.
Peu avant la pause, à la 41ᵉ minute, les Congolais obtiennent un penalty après une percée de Meschack Elia. Gaël Kakuta transforme la tentative avec sang-froid et permet à la RDC de rentrer aux vestiaires avec un avantage confortable (2-0).
Au retour des vestiaires, la physionomie du match reste la même. Les hommes de Desabre continuent de dominer et, à l’heure de jeu, Gaël Kakuta s’offre un doublé pour porter le score à 3-0, mettant définitivement fin au suspense. Dans le même temps, le Sénégal validait sa première place du groupe à Tanger.
Le score aurait pu être plus sévère pour le Botswana, mais un but de Kalala a été annulé après intervention de la VAR, sur une action jugée litigieuse.
Grâce à ce succès net et sans bavure, la RDC termine la phase de groupes à la deuxième place. Les Léopards affronteront ainsi l’Algérie, leader du groupe E, en huitième de finale le 6 janvier prochain.
José Kapuku Mushilayi
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